Вербное воскресенье предваряет Страстную седмицу, которая завершится Пасхой.  Еще в Ветхом Завете существует повеление приносить в храм то, что является «начатком» всего живого, знаком того, что все – от Бога. Верба – одно из первых растений, которое в это время дает цветоносную почку.

…Вход Господень в Иерусалим был описан за 400 лет до этого события пророком Захарией. Он пишет о царе, въезжающем в Иерусалим на молодом осле. Почему не на коне? На Востоке конь – животное войны, на коне мог въехать царь-тиран, царь-деспот. Осел – животное мира, Христос – кроткий Царь.

Вербное воскресенье – день праздничный. «Не бойся, дщерь Сионова! – это обращение к Иерусалиму, – Се, Царь твой грядет». Народ встречает Христа ликуя, ведь сбываются пророчества о Мессии, Христос только что воскресил Лазаря. Но понимание Мессии – разное. Многие ждали сильного властителя, который уберет власть оккупантов – римлян, поднимет восстание. Фарисеи и книжники начинают манипулировать толпой, Страстная неделя – картина непостоянства толпы на все времена: за несколько дней возгласы «Осанна!» сменяются на «Распни его!».

Во время всенощного бдения под праздник Входа Господня в Иерусалим молящиеся как бы встречают невидимо грядущего Господа и приветствуют Его, как Победителя ада и смерти, держа в руках ветви, цветы и зажжённые свечи. На утрене (второй части бдения) читается особая молитва на благословение «ваий» (то есть пальмовых ветвей, в славянских странах заменяемых ветками вербы). Обыкновенно после этого вербы, которые молящиеся держат в руках, окропляются святой водой. У православных христиан есть обычай хранить освящённые вербы в течение всего года, украшать ими иконы в доме.

На Руси, как снег растает,
И в природе — тишина,
Первой верба оживает,
Безыскусна и нежна.
Перед Пасхой, в воскресенье,
В церковь с вербочкой идут,
После водоосвященья
Окропить ее несут.
И хвалебным песнопеньем,
Со святынею в руках
Молят о благословенье
С покаянием в сердцах…

Великие праздники. Вербное воскресенье