Упоминания об архиерейском хоре Свято-Духова монастыря впервые встречаются в документах 1840-го г. касающихся Виленской и Литовской епархии, которые в наши дни хранятся в Литовском государственном историческом архиве.
Архиерейский хор был сформирован вместе с образованием Виленской и Литовской епархии Русской Православной Церкви в 1839 г. В епархию вошли территории Виленской и Гродненской губерний России. Возглавил епархию архиепископ Иосиф Семашко (с 1852 г. – митрополит). При образовании епархии в кафедральном центре – Вильне, в лоне Православной Церкви действовали только Свято-Духов монастырский храм и приписная к нему Св. Евфросиниевская кладбищенская церковь (освящена в 1838 г.). Другие православные храмы, возведенные еще в середине XIV века, в это время были греко-католическими и обратно в православные были восстановленны в 1865-1868 г.: Пречистенский собор, Пятницкая церковь, Николаевская церковь, к которой пристроили Михайловскую часовню.
В 1840 г. в православный храм был обращен католический костел Св. Казимира, его освятили во имя св. Николая Чудотворца. Так, в 1844 г. Виленский Николаевский храм стал кафедральным собором епархии и местом служения архиерейского хора.
В архивных сведениях того времени упоминается, что состав хора был примерно 10 человек, и, в основном, эти певчие — мальчики и юноши 12-20 лет (пели в хоре партию дисканта и альта), изучающие церковно-певческое искусство и проживающие на полном обеспечении епархии. Мужских низких голосов – басов и баритонов в молодой епархии не хватало, поэтому их присылали из Орловской, Рязаньской, Калужской епархий. (Введение женских голосов в церковных хорах произошло только в начале XX в.)
В основном кандидатов в архиерейский хор выбирали из семинарий. Если из Жировицкой, то они переезжая в г. Вильно автоматически переводились учиться в Виленскую Духовную семинарию. ( В 1839 г. была учреждена православная Литовская духовная семинария, преобразованная из Литовской греко-католической семинарии, которая в 1828 г. открылась в Жировицах. В 1845 г. семинарию перевели из Жировиц в Вильну и разместили на территории Свято-Троицкого мужского монастыря. Учебный процесс был организован на основе Устава Духовных семинарий РПЦ 1840 г. И, по примеру семинарий Санкт-Петербургского и Киевского Учебных округов).
В 70-ые годы XIX в. хор составлял 15-20 певчих мужского пола.
Хор пел по нотам издаваемым в г. Москве и г. Санкт-Петербурге. Помимо песнопений годового круга богослужений, были популярны издания концертов Д. Бортнянского, песнопений под редакцией А. Азеева, хоровых партитур А. Львова, П. Турчанинова и др. По этим данным можно судить, что архиерейский хор перенимал певческие традиции и стили хорового пения присущие главным центрам церковного пения России — Придворной певческой капелле и Московской Синодальной школе.
В 1915 г. из–за угрозы немецкого наступления на Вильно, мощи Виленских мучеников Антония, Иоанна и Евстафия были увезены в г. Москву в Даниловский монастырь. Многие из служителей Церкви покинули Литву. Также в 1915 г. кафедральный собор Св. Николая стал протестантским храмом, позже в 1924 г. – возвращен католикам.
События Первой мировой войны привели к тому, что территория Виленской и Литовской епархии была разделена между Литвой и Польшей. Так Виленская епархия была разделена на две части. Кафедральным центром Виленской и Литовской епархии РПЦ до осени 1939 года была временная столица Литвы – г. Каунас. В октябре 1939 года после разгрома Польши Германией г. Вильнюс был возвращен Литве, произошло объединение разделенной в межвоенное время епархии, ее кафедральным центром вновь стал г. Вильнюс.
Для архиерейского хора также наступил очень тяжелый период. Основной состав распался, многие уехали. В это смутное время архиерейский хор перешел служить в Пречистенский кафедральный собор. Постепенно хор пополнялся новыми певчими. Помимо мужских голосов – теноров, баритонов и басов в хор стали принимать женские голоса – сопрано и меццо-сопрано.
В 1926-1939 г. архиерейский хор возглавил Григорий Ширма (1892—1978) — белорусский хоровой дирижер, композитор, педагог, музыковед-фольклорист, музыкальный этнограф, музыкальный публицист и музыкально-общественный деятель. Народный артист СССР. В 1940 году Ширма организовал и возглавил Белорусский ансамбль песни и танца (с 1950 — Государственный академический хор Белорусской ССР, с 1957 — Государственная академическая хоровая капелла Белорусской ССР, с 1978 — имени Г. Ширмы).
В период жизни связанный с Вильно, Г. Ширма служил регентом и псаломщиком Пречистенского кафедрального собора, одновременно работал учителем пения и литературы в белорусской гимназии. Осенью 1939 г. в Вильно были введены советские войска, начался процесс присоединения Литвы к СССР. В это время Г. Ширме пришло предложение от правительства БССР о создании Белорусского ансамбля песни и танца. С этого времени Г. Ширма переехал в г. Минск.
После Григория Ширмы в 1939-1947 г. регентом был Федор Матвиец. Леонид Мурашко в статье «Жизнь не прошла даром…» писал : «Вот у кого можно было поучиться мастерству управления хором! Федор Степанович создал хор из любителей, певших уже много лет, хорошо знавших нотную грамоту и способных исполнить сложнейшие произведения церковных композиторов. Уровень исполнительских возможностей, конечно, зависел от руководителей хора. А их мастерством с давних времен славился г. Вильнюс, город высокой музыкальной культуры».
В 1946 г. в г. Вильнюс были возвращены мощи святых Виленских мучеников Антония, Иоанна и Евстафия. Это радостное событие послужило новым и обнадеживающим толчком для всей православной Литвы. Ведь мощи святых Антония, Иоанна и Евстафия были здесь главной почитаемой святыней. Свято-Духов монастырь стал новым местом архиерейского служения, а значит и новым пристанищем архиерейского хора.
В 1947-1950 г. архиерейский хор Свято-Духова монастыря под управлением Виктора Ровдо, в то время студента консерватории, был почти профессиональным хором. Здесь (пока не упрочились атеистические установки) пели солисты филармонии и оперного театра, а также студенты консерватории, в том числе и будущий регент хора Леонид Мурашко. На 4-ом курсе В. Ровдо был исключен из консерватории за руководство архиерейским хором, однако через год он был восстановлен и блестяще закончил консерваторию.
Виктор Ровдо (1921—2007) — белорусский хоровой дирижер, педагог. Народный артист СССР (1990). Сын православного священника. В 1939 г. окончил Виленскую государственную духовную семинарию, в 1951 году — дирижерско-хоровое и вокальное отделения Литовской консерватории (класс проф. К. Кавяцкаса). Одновременно окончил медицинский факультет Вильнюсского государственного университета по специальности «хирург». В 1954 г. закончил аспирантуру Московской консерватории им. П. И. Чайковского (класс А. В. Свешникова). В 1956—1965 г. — главный хормейстер и дирижер Государственной академической хоровой капеллы Белорусской ССР (ныне Государственная академическая хоровая капелла Республики Беларусь им. Г. Ширмы). С 1965 г.— художественный руководитель и главный дирижер Академического хора Белорусского телевидения и радио.
После В. Ровды в 1950-1959 г. хором руководил Иван Огиевич. В архиве Виленской и Литовской епархии он упоминается как «…многолетний даровитый регент, глубокорелигиозный человек, хорошо понимавший дух православного Богослужения — студент семинарии. При нем пение хора было на должной высоте».
В 50-тые годы состав хора увеличился до 20-25 человек. В докладной от 15 февраля 1957 г. регент И. Огиевич правящему в ту пору Виленской и Литовской епархией епископу Алексию писал – «… В настоящее время в составе хора имеется 7 басов, 3 тенора, 6 альтов и 5 сопрано. В конце 1956 г. мы потеряли хороших сопрано и тенора – супружество Кузьменко, уехавших из Вильнюса. В тоже время укрепилась сильно партия альтов, мы получили красивое меццо-сопрано Запевалову, а вступившая в начале года для обучения пению Шиляева, обладающая красивым альтом, оказала настолько большие успехи, что зачислена в штатные певчие. Недостающие сопрано и тенор подыскиваются и есть надежда их в скором времени получить».
Преемником И. Огиевича стал бывший преподаватель пения Минской Духовной семинарии Петр Нэнчук, затем Михаил Перфильев — многолетний певчий архиерейского хора, обладатель шикарного бас-профундо.
Примерно в 1967-1969 г. регентом хора был иеромонах Евстафий (Андрейчук). Известно, что в 1951 г. вместе с протоиереем Александром Нестеровичем, настоятелем Константино-Михайловского храма г. Вильнюса, по ложному обвинению был арестован и осужден на заключение. Освобожденный в 1955 г . о. Евстафий вернулся в Свято-Духов монастырь. В 1971-1977 г. архимандрит Евстафий (Андрейчук) был наместником Свято-Духова монастыря.
В 1969 г. правящий архиепископ Виленской и Литовской епархии Антоний (Варжанский) пригласил Всеволода Кубаевского возглавить архиерейский хор. Регент и духовный композитор Кубаевский (1912-1986) родился в семье православного священника. Духовное образование получил в Виленской семинарии, профессиональное музыкальное — в Варшавской консерватории. На протяжении всей жизни Кубаевский руководил церковными и светскими хорами в Литве, России и Белоруссии. За семнадцать лет работы в Виленской епархии он разложил весь годовой церковный круг песнопений на партитуры и отдельные партии для каждого голоса, написал ноты, начиная от гласового церковного обихода, всех двунадесятых и великих праздников, Великого и Рождественского постов, до отдельных духовных произведений композиторов XVIII-XX веков. По этим нотам хор поет и теперь. Основная часть наследия Кубаевского – песнопения написанные для архиерейского хора, которым он управлял. Венцом его творчества являются хоровые концерты для хора и солистов.
Регент Алексей Пузаков возглавил хор осенью 1986 г. В одной из статей он упоминал этот период жизни так: «Первый профессиональный хор, которым я управлял, был архиерейский праздничный хор Свято-Духова монастыря в г. Вильнюсе… наместник обители архимандрит Никита благословил меня управлять этим хором. Что и говорить, это стало для меня очень важным событием, связанным с колоссальной ответственностью. У хора, сложившегося за долгие годы существования, был сформированный репертуар. С певчими ничего не надо было с нуля учить — нужно было просто практиковаться и тем самым в хорошем смысле набивать руку. То есть развивать бесценную практику работы с певцами».
В 1988 году, когда отмечалось 1000-летие Крещения Руси, А. Пузаков впервые принял участие в концерте духовной музыки в соборе Свято-Духова монастыря в Вильнюсе.
А. Пузаков род. в 1966 г. Заслуженный артист России. Специального музыкального образования не получил. В 1994 году Алексей Пузаков при поддержке настоятеля храма-музея святителя Николая в Толмачах протоиерея Николая Соколова и сотрудников Третьяковской галереи основал церковно-государственный хор при этом прославленном музее. В 2009 году возглавил возрождаемый Московский Синодальный хор. Награжден церковными орденами преподобного Сергия Радонежского и святителя Иннокентия Московского.
В 1987-1988 г. хор был в руках мастера регенского дела Ильи Соковенина (1939-2007). Этот даровитый регент закончил Рижскую консерваторию и Ленинградскую семинарию. После времени пребывания в Вильнюсе, уехал в г. Ригу, где возглавил правый (праздничный) хор храма Благовещения Пресвятой Богородицы. За время жизни собрал богатую нотную библиотеку, которая после его кончины была передана в дар архиерейскому хору Свято-Духова монастыря.
Регентом хора в 1988-2007 г. — около 20 лет был Леонид Мурашко (1924-2008). Родился в семье протодиакона и регента Адама Мурашко. В 1950 г. закончил Литовскую государственную консерваторию (по классу вокала у К. Пятраускаса). Заслуженный артист и деятель искусств Литвы, лауреат Всесоюзного международного конкурса вокалистов в Москве, Солист театра оперы и балета. Солист Национальной филармонии Литвы. В 1997 г. получил орден Русской Православной Церкви Святого благоверного князя Даниила Московского. После его смерти супруга Виктория выпустила книгу о жизни и творчестве Л. Мурашко.
Елена Собченко — первая женщина регент хора, сменила Л. Мурашко в 2007 г. и руководила коллективом до начала 2014 г. Закончила Санкт-Петербургскую Духовную Академию, регентское отделение в 2001 г. Супруга православного священника.
Татьяна Сковородко руководит хором с весны 2014г. Дочь митрофорного протоиерея Вячеслава Сковородко. В 2000 г. закончила Вильнюсскую консерваторию (по классу хор. дирижирование у Й. Талжунаса), в 2006 г. — защитила степень магистра в Литовской Музыкальной Академии (по классу хор. дирижирование у проф. Т. Шумскаса).
За все годы своего служения архиерейский хор, вопреки всем жизненным перипетиям и всем тягостям, что пережила Православная Церковь, коллектив сумел сохранить исполнительские традиции православного церковного пения. Всегда радовал разносторонним репертуаром, красивыми и звонкими голосами, богатым звучанием хорового ансамбля, талантливыми регентами, крепким и дружным коллективом. Бережное отношение к многолетним традициям хора, обогащение репертуара песнопениями наших современников (митр. Иларион Алфеев, митр. Ионафан Елецких, Владимир Файнер, Сергей Толстокулаков и др.) – свидетельствует о том, что хор и теперь ведет насыщенную жизнь, активную культурно-просветительскую деятельность, помимо своей главной миссии — пения и служения Господу и Церкви.
