11 сентября православная Церковь совершает память мученической кончины святого пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна — Усекновение его честной главы.
Иоанн Предтеча был последним пророком Ветхого Завета и тем, кто приготовил народ к пришествию Спасителя. Он призывал людей к покаянию, исправлению жизни и обращению к Богу. Именно Иоанн крестил Господа нашего Иисуса Христа в водах Иордана и свидетельствовал о Нём как о Мессии.
Святой Иоанн не боялся говорить правду даже сильным мира сего. Он обличал царя Ирода Антипу за беззаконную жизнь и за то, что тот взял себе жену своего брата Филиппа — Иродиаду. За свою правдивость и верность Божьему закону Иоанн был заключён в темницу.
Во время пира дочь Иродиады Саломия своим танцем угодила Ироду, и он необдуманно поклялся исполнить её желание. По совету матери она попросила принести ей на блюде голову Иоанна Крестителя. Царь, несмотря на страх и сожаление, исполнил своё обещание. Так святой пророк принял мученическую смерть.
Для Церкви этот день — не просто воспоминание о трагическом событии. Это день, когда мы особенно задумываемся о верности Богу, мужестве говорить правду, силе покаяния и опасности греха. История Усекновения главы Иоанна Предтечи напоминает нам, насколько разрушительными могут быть гордость, необдуманные обещания, гнев, зависть и желание угодить людям.
Обращаясь в молитве к святому Иоанну Предтече, мы просим его быть нашим помощником на пути покаяния, укреплять нас в вере и помогать мужественно хранить истину и заповеди Божии.